سیاست جدید دانشگاه شیکاگو برای کاهش فشار هزینه‌های تحصیل

در شرایطی که هزینه‌های سرسام‌آور تحصیل در آمریکا همواره یکی از مهم‌ترین موانع ورود دانشجویان به دانشگاه‌های برتر بوده، دانشگاه شیکاگو از اجرای سیاستی تازه خبر داده که می‌تواند معادلات کمک‌هزینه تحصیلی در آموزش عالی آمریکا را تغییر دهد.

به گزارش ایسنا، به نقل از نیویورک تایمز، بر اساس این طرح، دانشجویانی که درآمد سالانه خانواده‌هایشان کمتر از ۲۵۰ هزار دلار باشد، از پرداخت شهریه معاف خواهند شد؛ تصمیمی که این دانشگاه را در زمره سخاوتمندانه‌ترین مؤسسات آموزشی آمریکا قرار می‌دهد.

این اقدام در حالی اعلام شده که طی سال‌های اخیر دانشگاه‌های بزرگ آمریکا رقابت فشرده‌ای برای افزایش سقف درآمدی دریافت کمک‌هزینه و شهریه رایگان آغاز کرده‌اند. دانشگاه شیکاگو که هزینه سالانه تحصیل و زندگی در آن به حدود ۹۸ هزار دلار می‌رسد، می‌گوید هدفش از این تصمیم، فراهم کردن امکان دسترسی دانشجویان مستعد با پیش‌زمینه مالی متوسط به یکی از معتبرترین دانشگاه‌های جهان است.

پل آلیویساتوس، رئیس دانشگاه، در بیانیه‌ای اعلام کرد: «با تقویت تعهد خود به مقرون‌به‌صرفه بودن تحصیل، کمک می‌کنیم تا درخشان‌ترین ذهن‌ها بتوانند به ما بپیوندند».

با این تصمیم، دانشگاه شیکاگو در کنار دانشگاه پرینستون قرار می‌گیرد که پیش‌تر سقف درآمدی برخورداری از شهریه رایگان را به ۲۵۰ هزار دلار افزایش داده بود. دیگر دانشگاه‌های مطرح آمریکا نیز در سال‌های اخیر سیاست‌های مشابهی اتخاذ کرده‌اند؛ از جمله دانشگاه هاروارد، مؤسسه فناوری ماساچوست و دانشگاه پنسیلوانیا که سقف درآمدی دریافت شهریه رایگان را تا ۲۰۰ هزار دلار بالا برده‌اند.

طبق اعلام دانشگاه شیکاگو، هزینه تحصیل دانشجویان کارشناسی ساکن خوابگاه حدود ۷۱ هزار دلار از کل هزینه سالانه را شامل می‌شود و باقی مبلغ مربوط به مسکن، غذا و سایر هزینه‌های جانبی است. این دانشگاه همچنین اعلام کرده خانواده‌هایی که کمتر از ۱۲۵ هزار دلار درآمد سالانه دارند، علاوه بر شهریه، از پوشش کامل هزینه‌های اقامت و زندگی دانشجویی نیز برخوردار خواهند شد.

با این حال، اعلام این طرح در شرایطی صورت می‌گیرد که دانشگاه شیکاگو خود با مشکلات مالی دست‌وپنجه نرم می‌کند. این دانشگاه طی سال‌های گذشته با کسری بودجه مواجه بوده و اگرچه سال گذشته با کاهش سرعت استخدام‌ها بخشی از این شکاف را جبران کرد، اما همچنان حدود ۱۶۰ میلیون دلار کسری بودجه دارد. مقام‌های دانشگاه گفته‌اند امیدوارند تا پایان دهه جاری این بحران مالی را مهار کنند.

*