فشار سنگین بر دانشگاه بلفاست

دانشگاه کوئین بلفاست (QUB) تحت فشار قرار گرفته تا سریع و علنی روابط خود را با همدستان شناخته‌شده جفری اپستین، مجرم محکوم‌شده در پرونده کودک‌آزاری، تعلیق کند.

به گزارش ایسنا، اتحادیه دانشگاه و دانشکده‌ها (UCU) در ایرلند شمالی، بزرگ‌ترین اتحادیه نمایندگان کارکنان دانشگاهی در انگلستان، اعلام کرده است که رهبری QUB باید به‌عنوان یک اقدام احتیاطی روابط خود را با هیلاری کلینتون، رئیس کنونی دانشگاه، و جورج میچل، رئیس پیشین دانشگاه، تعلیق کند.

این درخواست پس از آن مطرح شد که میچل در نامه‌ای دست‌نویس در سال ۲۰۰۳، که هفته گذشته منتشر شد، دوستی خود با اپستین را یک موهبت توصیف کرده بود. دانشگاه بلفاست در بیانیه‌ای اعلام کرد که بیانیه اتحادیه را دریافت کرده و فعلا اظهارنظر عمومی بیشتری نخواهد کرد.

دادستان‌های فدرال در سال ۲۰۱۹، در دوران نخست ریاست‌جمهوری ترامپ، اپستین را به قاچاق جنسی کودکان و جرایم دیگر متهم کردند. او همان سال در زندان خودکشی کرد و بلافاصله پس از آن، بسیاری به شرایط مرگ او مشکوک شدند.

ماه گذشته، بیل کلینتون رئیس‌جمهور پیشین آمریکا و همسرش هیلاری در میان چهره‌های سرشناسی بودند که از سوی کمیته کنگره در حال تحقیق درباره جرائم اپستین، احضاریه قانونی دریافت کردند. جیمز کومر، رئیس کمیته نظارت مجلس نمایندگان، این احضاریه‌ها را برای کلینتون‌ها و هشت نفر دیگر صادر کرد. کلینتون در سپتامبر ۲۰۲۱ به‌عنوان رئیس دانشگاه منصوب شد.

جورج میچل نیز به ‌مدت ۱۰ سال رئیس دانشگاه بود. تندیسی از او در محوطه دانشگاه نصب شده و «مؤسسه صلح جهانی، امنیت و عدالت» که در سال ۲۰۱۶ تأسیس شد، به نام اوست.

در همین حال، اتحادیه دانشگاه و دانشکده‌ها در بیانیه‌ای اعلام کرد: کار برجسته و اعتبار این دانشگاه نباید با نام فردی که بر آن نهاده شده، به خطر بیفتد. اگر QUB خود را از شبکه اپستین جدا نکند، ممکن است با آسیب جدی به اعتبار و اثرات بسیار منفی بر جذب دانشجو مواجه شود.

در واکنش به این اتفاقات، میچل در بیانیه‌ای گفت که از ملاقات و آشنایی با جفری اپستین و همه آسیبی که او به قربانیان فراوانش وارد کرد، عمیقا پشیمان است. میچل همچنین تأکید کرد که در طول مدت آشنایی با اپستین، هیچ اطلاعی از اقدامات او در رابطه وحشتناک او نداشته است.

*